Debido a su naturaleza interdisciplinaria, la ecología es, casi por definición, una ciencia integradora. Sin embargo, más allá de la participación de múltiples disciplinas académicas, hemos centrado nuestro enfoque en integrar diferentes escalas (espacial, temporal y biológica) aplicadas a un mismo fenómeno ecológico. En este sentido, definimos tres campos principales de investigación:
A través de la identificación de patrones naturales, nuestro objetivo es comprender las fuerzas ecológicas que impulsan la dinámica biológica de las plantas, particularmente en ambientes extremos, donde sus respuestas al estrés son empujadas a los límites de la especie.
Utilizando los gradientes de paisaje como laboratorios naturales, centramos nuestra investigación en los cambios funcionales dilucidados en los rasgos de las plantas y su correlación con características específicas tanto del medio ambiente, como la bioquímica del suelo o el clima local, como de la especie, como su identidad genética o microbioma asociado.
Desenredar la evidencia sobre los patrones naturales nos permite abordar los mecanismos básicos detrás de las respuestas observadas de las plantas. La regulación genética y epigenética, el equilibrio hormonal, el control de la vía bioquímica y la funcionalidad ecofisiológica son parte de un plan integrado de respuesta de las plantas que interactúa con los entornos individuales.
Ante el cambio climático, la gestión de herramientas ecológicas para los procesos agrícolas y de conservación asegurará la integración de dinámicas naturales y antrópicas para minimizar nuestro impacto hacia la sostenibilidad. Nos centramos en el desarrollo de la simbiosis funcional planta-microbio para la seguridad alimentaria y la restauración ecológica.
Aquí esta el equipo de laboratorio que realiza el trabajo técnico, científico y académico que realizamos en nuestras instalaciones del campus Talca.
Marco Molina
Pedro Gundel
Ian S. Acuña
Hereme, Rasme. Galleguillos, C., Morales-Navarro, S., & Molina-Montenegro, M. A. (2021) What if the cold days return? Epigenetic mechanisms in plants to cold tolerance. Planta, 254(3), 1-11. https://doi.org/10.1007/s00425-021-03694-1
Torres-Díaz, Cristian, Valladares, M. A., Acuña-Rodríguez, I. S., Ballesteros, G. I., Barrera, A., Atala, C., & Molina-Montenegro, M. A. (2021) Symbiotic interaction enhances the recovery of endangered tree species in the fragmented Maulino Forest. Frontiers in Plant Science, 12. https://doi.org/10.3389/fpls.2021.663017
Acuña-Rodríguez, Ian S., Zúñiga-Venegas, L. A., & Molina-Montenegro, M. A. (2021) Genotoxicity of oxidative stress and UV-B radiation in Antarctic vascular plants. Polar Biology, 44(5), 1029-1036. https://doi.org/10.1007/s00300-021-02860-1
Decunta, F. A., Pérez, L. I., Malinowski, D. P., Molina-Montenegro, M. A., & Gundel, P. E. (2021) A Systematic Review on the Effects of Epichloë Fungal Endophytes on Drought Tolerance in Cool-Season Grasses. Frontiers in Plant Science, 12, 380. https://doi.org/10.3389/fpls.2021.644731
2021 Fondecyt Regular. ASSESSING THE ECOPHYSIOLOGICAL AND MOLECULAR BASIS OF THE FUNCTIONAL SYMBIOSIS: EXTREMOPHILE FUNGAL-ENDOPHYTES IMPROVE THE YIELD AND DROUGHT TOLERANCE IN CROPS
2021 Fondecyt Regular. INTERNATIONAL NETWORK FOR STUDY OF FUNCTIONAL SYMBIOSIS AS KEY STRATEGY TO COPE WITH ENVIRONMENTAL CONSTRAINTS IN AGROECOSYSTEMS
2009-2011: Phenotypic plasticity in Colobanthus quitensis under a complex global change scenario. INACH. Chile. Investigador principal.
2010-2013: Do climbing plants exhibit greater population differentiation than trees or shrubs?: testing the key innovation hypothesis regarding the climbing habitat at an ecological time scale in the southern temperate rainforest. FONDECYT. Co-Investigador.
